Naya Mandir, Dharampura,Delhi – The First Jain Temple in Shahjahanabad Officially Permitted a Shikhara under Mughal Rule.

Naya Mandir, Dharampura,Delhi – The First Jain Temple in Shahjahanabad Officially Permitted a Shikhara under Mughal Rule. In the dense historic fabric of Dharampura, near Chandni Chowk in Old Delhi, stands Shri Digambar Jain Naya Mandir — not merely a temple, but a statement of faith negotiated within empire. The year was Vikram Samvat 1857 (1800 CE). The Mughal Empire had faded from its zenith but still retained authority over Delhi. Lala Harsukh Rai, the royal treasurer in the late Mughal court, envisioned a grand Digambar Jain temple. In that era, constructing a temple crowned with a shikhara required imperial sanction. During the reign of Mughal Emperor Akbar II, Harsukh Rai secured special permission for the shikhara. This made Naya Mandir the first Jain temple in Shahjahanabad (Old Delhi) to receive official approval for a shikhara under Mughal rule — a significant architectural and religious milestone. Completed in 1807 (Vikram Samvat 1864) after seven years of intricate workmanship and an estimated expenditure of nearly eight lakh rupees — an enormous amount for its time — the temple emerged as a masterpiece of devotion and design. The entrance opens through a richly ornamented doorway into a hall crowned by a circular dome. The original altar is carved from Makrana marble. Frescoes decorate pillars. Gold-plated paintings narrate Jain stories across the sanctum walls. A remarkable tradition distinguishes this temple — no artificial lighting is used in the sanctum. All religious rituals are performed only in natural sunlight, and the temple does not open at night. The Moolnayak idol of Bhagwan Adinath (dated Vikram Samvat 1664) sits upon a majestic marble altar approximately ten feet high. Beneath the lotus pedestal, sculpted lions face the four directions — an embodiment of artistic precision and symbolic guardianship. Jain historical accounts record that Lala Harsukh Rai was instrumental in constructing 52 Digambar Jain temples during his lifetime. Naya Mandir was therefore not an isolated act of devotion, but part of a larger spiritual legacy. The temple safeguards rare heritage treasures, including an illustrated manuscript of Acharya Jinasena’s Maha-Purana dated 1420 CE — a rare surviving example of early 15th-century Jain art. Like many Jain temples during periods of unrest, Naya Mandir also contains a concealed chamber, traditionally used to protect idols in turbulent times. Its courtyard features 24 symbolic gateways representing the twenty-four Tirthankaras, and a Sahasrakuta Chaityalaya engraved with 1008 images — devotion multiplied into stone. In a city shaped by sultans, emperors and colonial transitions, Naya Mandir remains a quiet monument to faith that negotiated power, preserved identity, and carved permanence in marble. StudioDharma Coffee Table Book – ITIHASNAMA Discover 25 curated heritage stories of Meerut in my premium coffee table book ITIHASNAMA. Available at ₹3,999. Order here: नया मन्दिर, धर्मपुरा,दिल्ली – मुग़ल शासन में शाहजहानाबाद का पहला जैन मंदिर जिसे शिखर निर्माण की शाही अनुमति प्राप्त हुई पुरानी दिल्ली के धरमपुरा, चाँदनी चौक की ऐतिहासिक गलियों में स्थित श्री दिगम्बर जैन नया मन्दिर केवल एक धार्मिक स्थल नहीं, बल्कि इतिहास और आस्था के संवाद का प्रतीक है। विक्रम संवत 1857 (1800 ई.) में मुग़ल दरबार के कोषाध्यक्ष लाला हरसुख राय ने इस भव्य मंदिर के निर्माण का संकल्प लिया। उस समय शिखरयुक्त मंदिर का निर्माण शाही अनुमति के बिना संभव नहीं था। मुग़ल सम्राट अकबर द्वितीय के शासनकाल में विशेष अनुमति प्राप्त होने के बाद यह मंदिर निर्मित हुआ। इस प्रकार यह शाहजहानाबाद का पहला जैन मंदिर बना जिसे मुग़ल शासन में शिखर निर्माण की औपचारिक स्वीकृति मिली। सात वर्षों के परिश्रम के बाद 1807 ई. (वि.सं. 1864) में इसका निर्माण पूर्ण हुआ। लगभग आठ लाख रुपये की लागत उस समय अत्यंत विशाल मानी जाती थी। मकराना संगमरमर की वेदी, गोलाकार गुंबद, स्तंभों पर भित्ति चित्र और स्वर्णमंडित जैन कथाएँ इसकी उत्कृष्ट शिल्पकला को दर्शाती हैं। इस मंदिर की विशेष परंपरा है कि यहाँ कृत्रिम प्रकाश का उपयोग नहीं किया जाता। पूजा-अर्चना केवल सूर्य के प्रकाश में होती है और मंदिर सायंकाल नहीं खुलता। मूलनायक भगवान आदिनाथ (वि.सं. 1664) की प्रतिमा लगभग दस फुट ऊँची वेदी पर विराजमान है। कमलासन के नीचे चारों दिशाओं में सिंहों की सुंदर नक्काशी इसकी अद्भुत कला का उदाहरण है। जैन ऐतिहासिक उल्लेखों के अनुसार लाला हरसुख राय ने अपने जीवनकाल में 52 दिगम्बर जैन मंदिरों का निर्माण कराया। नया मन्दिर उनके व्यापक धार्मिक योगदान का एक महत्वपूर्ण अध्याय है। यहाँ 1420 ई. की आचार्य जिनसेन कृत महापुराण की दुर्लभ सचित्र पांडुलिपि भी सुरक्षित है, जो 15वीं शताब्दी की जैन कला का महत्वपूर्ण प्रमाण है। अशांत काल में प्रतिमाओं की सुरक्षा हेतु भोंयरा परंपरा भी यहाँ विद्यमान रही। 24 द्वारों से सुसज्जित प्रांगण और 1008 प्रतिमाओं वाला सहस्रकूट चैत्यालय इस मंदिर की आध्यात्मिक गहराई को और विस्तार देते हैं। यह मंदिर दिल्ली के इतिहास में आस्था, साहस और स्थापत्य संवाद का साक्षी है। स्टूडियो धर्मा कॉफी टेबल बुक – इतिहासnama मेरठ की 25 ऐतिहासिक विरासत कहानियों को संजोए मेरी प्रीमियम कॉफी टेबल बुक ITIHASNAMA उपलब्ध है। मूल्य ₹3,999। ऑर्डर करें: